Der Körper läuft auf Vollgas, Stoffwechselvorgänge werden angekurbelt: Die Schilddrüse ist eine Hormondrüse, deren Hauptfunktion in der Speicherung von Jod und der Bildung jodhaltigen Schilddrüsenhormone Thyroxin, Trijodthyronin und Calcitonin besteht, die eine bedeutende Rolle beim Stoffwechsel spielen. Produziert die Schilddrüse zu große Mengen der Hormone Thyroxin und Trijodthyronin, spricht man von einer Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose - umgangssprachlich auch "Kropf" genannt), einer Funktionsstörung der Schilddrüse. Diese Überfunktion, die sich in Unruhe und Schlafstörungen zeigt, ist meist ein Symptom anderer Erkrankungen: Als häufigste Ursache gilt neben der Schilddrüsenautonomie der Morbus Basedow, einer Autoimmunerkrankung mit thyroidalen und extrathyroidalen Manifestationen.